庆应二年(公元1866年),日本正处在动乱的时代,内部萨摩藩和长州联合掀起推翻幕府的运动,外部则有美国为首的西方强国的威胁。上州贫农源次(泉谷しげる饰)搬运货物时不慎落水,被美国船只救起带往美国,6年后返回日本。他四处寻找妻子(桃井薰饰),结果发现妻子早已被病重的父亲卖入风月场所,甚至沦为脱衣舞女。一番周折,夫妻总算相认。原本对生活充满期待的源次,每日里只能在市井间辛苦找寻活路。不久,依附于萨摩藩的金藏(露口茂饰)煽动民众暴乱。渴望太平的源次打算和妻子前往美国,但妻子无法舍弃故土,二人只好继续留在动乱的江户日本……